Οι περισσότερες από τις περιπτώσεις μηνιγγίτιδας προκαλούνται από ιούς και η νόσος συνήθως προχωρεί σε ήπια μορφή. Με μια βακτηριακή λοίμωξη, η κατάσταση γίνεται δυνητικά απειλητική για τη ζωή, ειδικά σε μικρά παιδιά.
Συχνά παθογόνα
Τρεις τύποι βακτηρίων ως πρωτογενή παθογόνα προκαλούν το 75% όλων των περιπτώσεων βακτηριακής μηνιγγίτιδας:
- Το Neisseria meningitidis, ή ο meningococcus, είναι το πιο συχνό παθογόνο που επηρεάζει τα παιδιά, ειδικά κάτω από την ηλικία των 5 ετών, και τους εφήβους.
- Streptococcus pneumoniae - αυτό το βακτήριο είναι υπεύθυνο για την ανάπτυξη της πνευμονίας και είναι επίσης η αιτία της μηνιγγίτιδας σε παιδιά ηλικίας κάτω των δύο ετών και σε ενήλικες.
- Το Haemophilus influenzae - επηρεάζει κυρίως τα παιδιά κάτω των 5 ετών, αν και είναι πλέον λιγότερο κοινό λόγω του καθολικού εμβολιασμού.
Για τον καθορισμό της κατάλληλης θεραπείας, είναι απαραίτητο να προσδιοριστεί ο αιτιολογικός παράγοντας της νόσου. Στη μηνιγγίτιδα, εξετάστε το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF) και το αίμα. Τα δείγματα που λαμβάνονται από τον ασθενή αποστέλλονται για ανάλυση σε ένα μικροβιολογικό εργαστήριο.
Δείγματα CSF
Το CSF ξεπλένει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό και κανονικά είναι ένα άχρωμο, διαφανές υγρό. Εάν υπάρχει υποψία ότι υπάρχει μηνιγγίτιδα, λαμβάνεται ένα δείγμα CSF με οσφυϊκή διάτρηση, στην οποία εισάγεται μια αποστειρωμένη βελόνα στο χώρο γύρω από το νωτιαίο μυελό στο κάτω μέρος της πλάτης. Το ομαλό CSF ενισχύει την υποψία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας. Το δείγμα αποστέλλεται στο εργαστήριο.
Δείγματα αίματος
Στη βακτηριακή μηνιγγίτιδα, η λοίμωξη εισέρχεται συχνά στην κυκλοφορία του αίματος με την ανάπτυξη της σηψαιμίας, έτσι ώστε το αίμα του ασθενούς κατευθύνεται επίσης προς τη μικροβιολογική εξέταση. Μετά την απολύμανση του δέρματος, το αίμα απομακρύνεται από τη φλέβα. Το αίμα εγχέεται σε δοκιμαστικό σωλήνα με θρεπτικό διάλυμα για την καλλιέργεια βακτηρίων. Η διάγνωση της βακτηριακής μηνιγγίτιδας βασίζεται στην ταυτοποίηση των παθογόνων σε ένα δείγμα του CSF. Είναι απαραίτητο το συντομότερο δυνατόν να ληφθεί το αποτέλεσμα της ανάλυσης για τον έγκαιρο ορισμό της κατάλληλης θεραπείας. Σε ένα μικροβιολογικό εργαστήριο, ειδικά εκπαιδευμένο προσωπικό λαμβάνει δείγματα και ξεκινά αμέσως τη μελέτη για να δώσει το αποτέλεσμα στον γιατρό το συντομότερο δυνατό.
Η μελέτη του ΚΠΣ
Ο σωλήνας με CSF τοποθετείται σε φυγόκεντρο - συσκευή περιστροφής υψηλής ταχύτητας, του οποίου το περιεχόμενο ασκείται με φυγοκεντρική δύναμη. Αυτό οδηγεί στο γεγονός ότι τα κύτταρα και τα βακτήρια συσσωρεύονται στον πυθμένα του σωλήνα ως ένα ίζημα.
Μικροσκοπία
Ένα δείγμα του ιζήματος εξετάζεται υπό μικροσκόπιο με απαρίθμηση του αριθμού των λευκοκυττάρων. Στη βακτηριακή μηνιγγίτιδα, υπάρχει αύξηση στον αριθμό αυτών των κυττάρων στο ΚΠΣ. Για την ανίχνευση βακτηριδίων στην ολίσθηση, εφαρμόζεται μια ειδική βαφή (βαφή Gram). Εάν το δείγμα περιέχει παθογόνα από τα τρία κύρια παθογόνα, αυτά μπορούν να ανιχνευθούν με τη χαρακτηριστική χρώση των βακτηριδίων. Το αποτέλεσμα της μικροσκοπίας και της χρώσης από το Gram αναφέρεται αμέσως στον γιατρό ώστε να μπορεί να συνταγογραφήσει την κατάλληλη θεραπεία.
Καλλιέργεια του ΚΠΣ
Το υπόλοιπο του CSF κατανέμεται σε διάφορα τρυβλία Petri με μέσο καλλιέργειας για την καλλιέργεια βακτηρίων. Το CSF είναι συνήθως στείρο, οπότε η ανίχνευση οποιωνδήποτε βακτηριδίων είναι σημαντική. Για τον διαχωρισμό αυτών ή άλλων μικροβίων απαιτούνται διαφορετικά θρεπτικά μέσα και συνθήκες καλλιέργειας. Τα πιάτα Petri τοποθετούνται όλη τη νύχτα σε θερμοστάτη και εξετάζονται το επόμενο πρωί. Οι αναπτυσσόμενες αποικίες βακτηρίων βάφονται από το Gram. Μερικές φορές καταφεύγουν σε περαιτέρω καλλιέργεια μικροοργανισμών που αναπτύσσονται αργά. Ένα δείγμα αίματος που λαμβάνεται από τον ασθενή, ο εργαστηριακός τεχνικός διανέμει σε δύο δοκιμαστικούς σωλήνες για καλλιέργεια. Σε μία από αυτές, οι αερόβιες συνθήκες ανάπτυξης της αποικίας (παρουσία οξυγόνου) θα διατηρηθούν, στην άλλη - αναερόβιες (σε ανοξείδωτο περιβάλλον). Μετά από 24 ώρες επώασης, ένα μικρό δείγμα υλικού απομακρύνεται από κάθε σωλήνα και καλλιεργείται περαιτέρω υπό τις ίδιες συνθήκες με το CSF. Τα υπάρχοντα βακτήρια θα αναγνωρίζονται, θα χρωματιστούν και θα αναγνωριστούν. Το αποτέλεσμα αναφέρει αμέσως στον θεράποντα ιατρό. Τα τελευταία χρόνια έχουν αναπτυχθεί μέθοδοι για την ανίχνευση της μόλυνσης και την ταυτοποίηση του παθογόνου παράγοντα απευθείας στο ΚΠΣ ή στο αίμα.
Γρήγορα αποτελέσματα
Η δοκιμή συγκόλλησης με λατέξ βασίζεται στην αντίδραση αντιγόνου-αντισώματος. Η διεξαγωγή αυτής της δοκιμής είναι ιδιαίτερα χρήσιμη εάν ο ασθενής έχει λάβει ένα αντιβιοτικό πριν από τη λήψη του υλικού. Οι παραδοσιακές μέθοδοι δίνουν ένα αποτέλεσμα μόνο σε μια μέρα, ενώ αυτή η σύγχρονη δοκιμή παρέχει πληροφορίες πολύ πιο γρήγορα. Αυτό έχει μεγάλη σημασία στην ταχεία πορεία της μηνιγγίτιδας, η οποία μπορεί να τελειώσει μοιραία.