Ο παγκρεατικός χυμός περιέχει ένζυμα που εμπλέκονται στην πέψη των τροφίμων. Εκκρίνεται στον παγκρεατικό πόρο, ο οποίος συνδέεται με το κοινό άνοιγμα του χοληφόρου αγωγού στο άνω μέρος του λεπτού εντέρου (στο δωδεκαδάκτυλο). Στον αυλό του εντέρου μέσω αυτού του αγωγού έρχονται τόσο ο παγκρεατικός χυμός όσο και η χολή από τους χοληφόρους πόρους του ήπατος και από τη χοληδόχο κύστη. Οι ορμόνες που παράγονται από το πάγκρεας περιλαμβάνουν ινσουλίνη και γλυκαγόνη. Εκπέμπονται απευθείας στην κυκλοφορία του αίματος και ρυθμίζουν τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα. Πώς να αντιμετωπίσετε τον καρκίνο του παγκρέατος και ποιες είναι οι επιπλοκές;
Σημάδια καρκίνου του παγκρέατος
• Πόνος στην πλάτη, συχνά χειρότερος το βράδυ.
• Ίκτερος.
• Κνησμός (τυπικός για τους ασθενείς με ίκτερο).
• Απώλεια βάρους.
• Κακή υγεία.
• Εμετός.
• Λιπαρά σκαμνιά (steatorrhea - περιττώματα χλωρού χρώματος, ογκώδη και με αηδιαστική μυρωδιά).
• Διαταραχή της πέψης.
• Διαβητικά συμπτώματα όπως η δίψα και η απόρριψη μιας μεγάλης ποσότητας ούρων. Ο καρκίνος του παγκρέατος συνήθως διαγνωρίζεται σε προχωρημένα στάδια, καθώς τα συμπτώματα είναι συχνά μη ειδικά και μπορούν να μιμηθούν άλλες καταστάσεις, για παράδειγμα σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου. Κατά τη στιγμή της διάγνωσης, ο όγκος συχνά αναπτύσσεται γύρω από τις γύρω δομές - το ήπαρ, το στομάχι, τα έντερα, τους πνεύμονες και τους λεμφαδένες. Η ακριβής αιτία του καρκίνου του παγκρέατος είναι άγνωστη, αλλά πιστεύεται ότι η ανάπτυξη της νόσου επηρεάζεται από τους ακόλουθους παράγοντες κινδύνου:
• Το κάπνισμα (διπλασιάζει τον κίνδυνο).
• Χρόνια φλεγμονή του παγκρέατος (χρόνια παγκρεατίτιδα).
• Σακχαρώδης διαβήτης, ειδικά στους ηλικιωμένους.
• Επιπτώσεις βιομηχανικών ρύπων και DDT (εντομοκτόνο).
• Μερική αφαίρεση του στομάχου (μερική γαστρεκτομή).
Νοσηρότητα
Ο καρκίνος του παγκρέατος καταλαμβάνει την πέμπτη θέση ανάμεσα στους κακοήθεις όγκους και η συχνότητα εμφάνισης αυξάνεται συνεχώς. Σε νεαρή ηλικία, αυτός ο όγκος είναι πιο κοινός στους άντρες παρά στις γυναίκες, αργότερα διαγράφεται αυτή η διαφορά. Κατά την εξέταση ασθενών με υποψία όγκου του παγκρέατος, ο γιατρός συχνά ανακαλύπτει τον κιτρίνισμα του δέρματος και των βλεννογόνων του ασθενούς, αύξηση του ήπατος και της χοληδόχου κύστης (ορατή κάτω από την άκρη του δεξιού τοξοειδούς τόξου). Το τελευταίο σύμπτωμα μπορεί να υποδεικνύει τόσο έναν όγκο που συμπιέζει τους εκκρινόμενους χολικούς πόρους και χολόλιθους. Η πορεία της έρευνας περιλαμβάνει:
• Έλεγχος αίματος για τον προσδιορισμό της ηπατικής λειτουργίας (ηπατικές λειτουργικές εξετάσεις).
• Σάρωση υπερήχων - χρησιμοποιείται για την ανίχνευση όγκου, καθώς και για τον έλεγχο της τροφοδοσίας της βελόνας κατά τη διάρκεια της βιοψίας.
• CT (υπολογιστική τομογραφία) και / ή μαγνητική τομογραφία (απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού) - παρέχει ψηφιακή εικόνα των εσωτερικών οργάνων της κοιλιακής κοιλότητας.
• Ενδοσκοπικές μέθοδοι - παρέχουν άμεση θέα στο εσωτερικό τοίχωμα του λεπτού εντέρου.
• ERCP (ενδοσκοπική οπισθοδρομική χολαγγειοπαγκρεατογραφία) είναι μια μελέτη στην οποία ένας εύκαμπτος σωλήνας μεταφέρεται μέσω του στόματος και του στομαχιού στο λεπτό έντερο, μετά από τον οποίο εγχύεται ένας παράγοντας αντίθεσης στον κοινό χολικό αγωγό για να ανιχνεύσει την απόφραξη.
• Λαπαροσκόπηση - η εισαγωγή ενός λαπαροσκοπίου στην κοιλιακή κοιλότητα μέσω μιας μικρής τομής του κοιλιακού τοιχώματος με δυνατότητα βιοψίας. Η θεραπεία του καρκίνου του παγκρέατος εξαρτάται από την ηλικία του ασθενούς και τη γενική κατάσταση της υγείας, το μέγεθος του όγκου και την έκταση της εξάπλωσής του.
Χειρουργική
Μικροί όγκοι που προέρχονται από τον παγκρεατικό ιστό μπορούν να θεραπευθούν με την αφαίρεση ολόκληρου ή μέρους του οργάνου. Με ριζική λειτουργία, μέρος του λεπτού εντέρου και του στομάχου, ο χοληφόρος πόρος, η χοληδόχος κύστη, ο σπλήνας και οι λεμφαδένες δίπλα στην περιοχή της βλάβης μπορούν να αφαιρεθούν. Πρόκειται για μια εξαιρετικά δύσκολη επέμβαση, η οποία εξακολουθεί να είναι υψηλή, αν και έχει μειωθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια λόγω της βελτίωσης της αναισθησίας και των χειρουργικών τεχνολογιών. Με τους μη χειρουργικούς όγκους, η θεραπεία απευθύνεται μάλλον στην ανακούφιση των συμπτωμάτων. Εάν ο όγκος συμπιέσει τον κοινό χολικό αγωγό, μπορεί να πραγματοποιηθεί μια παρηγορητική χειρουργική επέμβαση για την αποκατάσταση του αυλού του εγκαθιστώντας ένα μεταλλικό αγωγό (stent) κατά τη διάρκεια της ERCP. Ως αποτέλεσμα αυτού του χειρισμού, ο ασθενής ανακουφίζεται από τον κνησμό και τη μείωση του ίκτερου.
Φαρμακευτική θεραπεία
Ακτινοθεραπεία και χημειοθεραπεία χρησιμοποιούνται για να σκοτώσουν τα καρκινικά κύτταρα και να μειώσουν τη μάζα του όγκου, αλλά το αποτέλεσμα τους είναι μάλλον παρηγορητικό παρά θεραπευτικό. Ένα αναπόσπαστο μέρος της θεραπευτικής διαδικασίας είναι ισχυρά παυσίπονα, για παράδειγμα, παρασκευάσματα από του στόματος μορφίνης μακράς δράσης. Μπορούν να εφαρμοστούν ειδικές τεχνολογίες χορήγησης φαρμάκων σε παλμικό τρόπο.
Πρόβλεψη
Η πρόγνωση για καρκίνωμα του παγκρέατος είναι εξαιρετικά δυσμενής, καθώς περίπου το 80% των ασθενών έχουν όγκο ήδη εξαπλωμένο στους λεμφαδένες κατά τη στιγμή της διάγνωσης.
Επιβίωση
Μόνο το 2% των ασθενών με καρκίνο του παγκρέατος επιβιώνουν με πενταετές όριο, οι ασθενείς με μη λειτουργικό όγκο πεθαίνουν κατά μέσο όρο 9 εβδομάδες μετά τη διάγνωση. Εάν απομακρυνθεί ο όγκος, η πρόγνωση βελτιώνεται κατά περίπου 10%.